Сегодня день рождения владыки Николая (Кутепова)
Будущий митрополит Николай (в миру Николай Васильевич Кутепов) родился 4 октября 1924 года на хуторе Кутепово (близ Абакумовских выселок) Богородицкого уезда Тульской губернии. Родители Василий Ильич и Варвара Ивановна Кутеповы были зажиточными крестьянами.
В апреле 1930 года семья подверглась раскулачиванию и выселению, после чего Кутеповы перебрались в Тулу. Глубокую веру и любовь к церковной службе мальчику с ранних лет прививали мать Варвара Ивановна и две его тёти — монахини закрытого Тульского Успенского монастыря Екатерина и Пелагея, проживавшие вместе с семьёй.
Окончив в июне 1942 года тульскую школу № 25, 17-летний Николай был призван в армию и направлен в Тульское пулемётное училище, а уже в октябре 1942 года отправился на фронт. В качестве наводчика противотанкового ружья (ПТР) 38-й гвардейской стрелковой дивизии 1-й гвардейской армии он участвовал в жестоких боях Сталинградского фронта. 25 декабря 1942 года под городом Миллерово Ростовской области рядовой Кутепов был тяжело ранен, контужен и получил сильнейшее обморожение. В полевом госпитале ему частично ампутировали ступни обеих ног. Николай вернулся в Тулу летом 1943 года инвалидом. Впоследствии он говорил: «Может быть, Богу было угодно наслать на меня такую беду, чтобы я остался жив».
В сентябре 1944 года он поступил в Тульский механический институт, а вместе с этим он стал алтарником, а затем иподиаконом у Тульского архиепископа Виталия (Введенского). Осенью 1946 года Николай стал личным секретарём и келейником нового архиепископа Тульского Антония (Марценко) и в 1947 году оставил обучение на третьем курсе института, окончательно посвятив себя Церкви.
Осенью 1950 года Николай Кутепов поступил сразу на 3-й курс Московской духовной семинарии. В декабре 1951 года архиепископ Антоний был арестован советскими органами госбезопасности, а его секретаря Николая в течение месяца возила на ночные допросы ЧК, наложив клеймо «неблагонадежного». Несмотря на это, в 1952 году он успешно окончил семинарию, но из-за давления властей не получил направления в академию.
Его принял Вологодский епископ Гавриил (Огородников): Николай служил псаломщиком в Череповце, а 12 июля 1953 года был рукоположен во диакона. В 1954 году диакон Николай перевёлся на очное отделение Ленинградской духовной академии, которую блестяще окончил в 1958 году со степенью кандидата богословия. В ноябре 1959 года был рукоположен во священника. С 1958 по 1961 год он преподавал и исполнял обязанности инспектора в Киевской и Саратовской духовных семинариях.
20 декабря 1959 года в Киево-Печерской лавре он принял монашеский постриг с именем Николай (в честь святого мученика Николая Севастийского). 10 сентября 1961 года в Троице-Сергиевой лавре состоялась его архиерейская хиротония во епископа Мукачевского и Ужгородского.
Владыка Николай на Омской земле
Постановлением Святейшего Патриарха Алексия I и Священного Синода от 9 октября 1963 года епископ Николай (Кутепов) был назначен управляющим Омской и Тюменской епархией, став 29-м омским архипастырем. 15 ноября 1963 года владыка прибыл в Омск и сразу приступил к работе.
Это новое назначение стало для молодого епископа серьёзным испытанием, поскольку ему вменялось окормление колоссальной по территории епархии, охватывавшей сразу две огромные области Западной Сибири. На момент вступления владыки Николая на кафедру в епархии оставалось всего 13 действующих храмов: 5 храмов в Омской области и 8 в Тюменской области.
С первых дней своего служения в Сибири епископ Николай объехал все приходы епархии, несмотря на огромные расстояния. Он взял курс на чёткое упорядочение богослужебной жизни. Еще одним серьезным испытанием на новом месте стало состояние архиерейского дома: он был совершенно непригоден для проживания. В помещении с гнилыми полами летом стояла лужа воды и была большая влажность, а зимой эта вода замерзала, превращая дом в ледяной погреб. Для владыки Николая, перенёсшего на фронте ампутацию стоп и страдающего от постоянных болей и замерзания ног, проживание в таких условиях создавало прямую угрозу жизни. Местный уполномоченный ремонт делать не разрешал, заявляя: «Жили же до вас архиереи и ничего, а вы что за барин?!» Однако владыка проявлял непреклонность, получил разрешение и отремонтировал дом, хотя это и вызвало шквал критических статей в местной советской прессе.
Владыка Николай добился введения ежедневных богослужений в крупных областных центрах — Омске и Тюмени, а в районных и сельских приходских церквях службы стали совершаться по субботам и воскресеньям. Кроме этого, владыка постановил каждое воскресенье после вечерни совершать соборное чтение акафистов.
Епископ Николай регулярно посещал отдалённые города и храмы епархии — Тобольск, Тюмень и сельские приходы, возглавлял праздничные службы и особое внимание уделял проповедям. Особенное внимание он уделял организации церковных хоров, всячески поддерживал их и стремился усилить их состав, ввёл практику общенародного пения во время архиерейских служб, что было необычно и сближало народ и духовенство.
Несмотря на большую административную нагрузку, в 1965 году владыка подал прошение в Учёный совет Ленинградской духовной академии на утверждение темы магистерской диссертации «Тобольские архиереи XVIII столетия и их церковная деятельность в Сибирском крае». За несколько лет владыка провёл колоссальную исследовательскую работу: изучил описи 57 фондов Тобольского архива, документы канцелярии тобольских епископов за 67 лет и материалы Тобольского исторического музея. Последующий перевод на другую кафедру не позволил ему завершить оформление научного труда.
16 декабря 1969 года указом Святейшего Патриарха и Священного Синода шестилетнее сибирское служение епископа Николая завершилось: он был переведён на Ростовскую и Новочеркасскую кафедру.
Архиерейское служение владыки Николая (Кутепова) продолжалось 40 лет — с 1961 по 2001 год. За четыре десятилетия архипастырского делания он последовательно возглавлял шесть епископских кафедр, последней из которых стала Нижегородская и Арзамасская епархия, на ней он трудился почти 24 года.
Владыка Николай скоропостижно скончался 21 июня 2001 года и был погребён у Спасского кафедрального собора Нижнего Новгорода.
«Визитной карточкой» владыки Николая всегда оставались приветливость, проницательность и открытость. На приём к нему мог прийти любой человек, и все уходили от него духовно успокоенными и согретыми. В нем сочетались мудрость, добрая строгость, справедливость, тонкий юмор, непреклонный характер и высокое духовное мужество.
Спустя годы многие приходят к памятнику владыки Николая, чтобы просто «посидеть рядом» на лавочке и поделиться сокровенным с тем, чья жизнь была непрестанным служением Богу и людям.
Пресс-служба Омской епархии